Szent Mikl�s a gyermekek �s di�kok v�d�szentje. Szent Mikl�s t�rt�nete �s hagyom�nya a Legenda aurea nev� k�z�pkori gy�jtem�nyben maradt fenn, mely magyarul Arany legend�t jelent, �s a 13. sz�zad v�g�n (1266 k�r�l) Jacopo da Voragine it�liai p�sp�k �ltal �ssze�ll�tott legendagy�jtem�nynek r�sze. A legend�k szerint Szent Mikl�s Krisztus ut�n 245-ben Kis-�zsi�ban, Patara v�ros�ban sz�letett, egy gazdag csal�d gyermekek�nt. Alig kezdte el iskol�it, mikor Patara v�ros�ban nagy j�rv�ny t�rt ki, �s mint kisgyermek, �rvas�gra jutott. Ez�rt a sz�leit�l �r�k�lt hatalmas vagyon�val �rsek Nagyb�tyj�hoz, Patara v�ros kolostor�ba k�lt�z�tt. Fel�gyelete mellett nevelkedett, s gyermek�vei alatt megszerette a kolostori �letet, majd iskol�inak befejezt�vel a papi hivat�st v�lasztotta. �let�t az emberis�gnek �s a gyerekek tan�t�s�ra szentelte. B�rki k�rte, mindig seg�tett. Ember szeretete, seg�t�k�szs�g�nek h�re messze f�ldre eljutott. Az emberek kezdt�k im�ikba foglalni a nev�t. 270-ben Jeruzs�lembe tart� zar�ndok�ton t�rt�ntek miatt a tenger�szek v�d�szentj�v� v�lt! Zar�ndok�tr�l visszafel�, bet�rt im�dkozni Anat�lia f�v�ros�ba, Myra v�ros�ba, ahol legend�s k�r�lm�nyek k�z�tt p�sp�kk� v�lasztott�k, mely tiszts�get 52 �vig viselte! �vek alatt a szeretete, a gyerekekkel, emberekkel val� t�r�d�se miatt annyira megszerett�k, hogy nem csak p�sp�k�k, de m�g vezet�j�knek is tartottak. Vagyon�t a gyerekek �s az emberek megseg�t�s�re ford�totta. Egyszer� emberk�nt �lt a n�p k�z�tt, mik�zben tan�tott �s szeretetet hirdetett. �h�ns�g idej�n a teljes Egyh�zi vagyont a n�p �tkeztet�s�re ford�totta, ami�rt szembe ker�lt az Egyh�zzal, hal�la ut�n, ez�rt az engedetlens�g�rt egy id�re ki is tagadt�k az Egyh�zb�l! Minden este �r�kig s�t�lt a v�roska utc�in, besz�lgetett az emberekkel, figyelt a gondjaikra. �gy t�rt�nt a legend�j�t alkot� eset is: A kolostor szomsz�ds�g�ban �l egy elszeg�nyedett nemes ember, aki �gy elnyomorodott, hogy betev� falatra is alig jutott. H�rom f�rjhez men�s el�tt �ll� l�nya azon vitatkozott egy este, hogy melyik�k adja el mag�t rabszolg�nak, hogy tudjon seg�teni a csal�don, �s hogy a m�sik f�rjhez tudjon menni. Ekkor �rt a nyitott ablak al� Mikl�s p�sp�k, �s meghallotta az alkut. Visszasietett a templomba, �s egy mar�k aranyat k�t�tt keszken�be, �s bedobta az ablakon. A l�nyok azt hitt�k csoda t�rt�nt. Majd egy �v m�lva ugyanebben az id�ben m�g egy keszken� aranyat dobott be a m�sodik l�nynak. Kisiettek, mert l�pteket hallottak az ablak al�l, s akkor l�tt�k, hogy egy piros ruh�s �regember siet el a s�t�tben. Harmadik �vben ezen a napon nagyon hideg volt, �s z�rva tal�lta az ablakot. Ekkor felm�szott a sziklaoldalban �p�lt h�z tetej�re, �s a nyitott t�zhely k�m�ny�n dobta be az aranyat. A legkisebb l�ny �ppen ekkor tette harisny�j�t a kandall� szer� t�zhelybe sz�radni, �s az pont bele esett. Az ismeretlen j�tev�r�l kezdt�k azt hinni, a h�bor�totta Taurus hegyr�l, mivel mindig ilyenkor t�len t�rt�ntek ezek a csod�k, hogy maga a T�l-Ap� j�n el ezekkel, az aj�nd�kokkal. Az id� folyam�n m�gis kitud�dott a titok, hogy a j�tev� maga Mikl�s p�sp�k. Ugyanis a legkisebb l�nynak bedobott aranyban volt egy olyan darab, amit a helyi aranykeresked� el�z�leg adom�nyozott Mikl�s p�sp�knek egy szerencs�s �zletet k�vet�en. Ezt felismerve, m�r mindenki tudta, hogy ki a titokzatos seg�t�! De kider�lt ez abb�l is, hogy december 5-�n a n�vnapja el�est�j�n a hideg id� bek�sz�nt�vel rendszeresen megaj�nd�kozta a gyerekeket mindenf�le �dess�ggel. Ez�rt az adakoz�sai�rt a n�p elnevezte "Noel Baba"-nak, ami azt jelenti " Aj�nd�koz� Apa". A kereszt�ny�ld�z�sek alatt �t is elfogt�k, �heztett�k, k�nozt�k, de kiv�gezni nem mert�k. Fogs�g�b�l v�g�l kiszabadult, hossz�, b�k�s �regkort �rt meg. A legenda szerint lelk�t (326-ban) angyalok vitt�k v�gs� nyughely�re, ahol egy tiszta forr�s eredt. Ebb�l a tiszta forr�sb�l �rad� szeretettel k�ldi legend�ja a mai gyerekekhez ut�d�t, a Mikul�st. Szent Mikl�s fenti legend�i �s a szent december 6-iki egyh�zi �nnepe kapcs�n terjedt el a 19. sz�zadban a v�rosokban, hogy a Mikul�s az ablakokba helyezett kitiszt�tott cip�kbe szaloncukrot vagy kisebb �dess�gekb�l �s d�ligy�m�lcs�kb�l �ll� piros csomagot tesz december 6-�n. Szem�lyesen is lehet tal�lkozni a Mikul�ssal. Ekkor a d�szes piros ruh�s, nagy feh�r szak�ll� p�sp�k�t fekete krampuszok (val�j�ban �rd�g�k) k�s�rik, �s a rossz gyerekeket ijesztgetik, virg�ccsal fenyegetik vagy finoman meg is vessz�zik. A n�met ter�leteken Mikul�s megfelel�je a Nikolaus. Nem �sszet�vesztend� a kar�csonykor a J�zuska (Christkind) helyett aj�nd�kot hoz� Weihnachtsmannal. A protest�ns (evang�likus) gyerekek nem december 6.-�n v�rj�k Nikolaust, hanem saj�t "Pelzetm�rtel" n�ven ismert aj�nd�koz�jukat Szent M�rton napj�n, azaz november 11-�n. Angolsz�sz ter�leteken (f�leg az Amerikai Egyes�lt �llamokban) Santa Claus n�ven kar�csonyi aj�nd�khoz� alakk� v�lt Mikul�s, �s t�rt�nete szerint az �szaki-sarkon lakik. A gyerekek kar�csony el�tt levelet k�ldenek neki k�v�ns�gaikkal. A globaliz�lt (Mikul�s/T�lap�/Kar�csony ap�) Santa Claus a kilenc rep�l� r�nszarvas �ltal vontatott sz�nj�val december 25-�n egy �jszaka alatt k�rbej�rja a F�ldet, �s a kandall�ra tett zoknikba, harisny�kba apr� aj�nd�kokat helyezve lepi meg a gyerekeket, akik tejjel �s s�tem�nnyel v�rj�k. Skandin�vi�ban a sarkk�r�n t�li vid�kekhez, hagyom�nyosan Lappf�ldh�z k�tik alakj�t. A finn Mikul�st Joulupukkinak h�vj�k. A 20. sz�zadban a Szovjetuni�ban Gyed Moroz, azaz Fagy Ap� szor�totta h�tt�rbe Szent Mikl�st, Moszkva �s Oroszorsz�g v�d�szentj�t. Gyed Moroz �j�v napj�n hozott aj�nd�kokat. A mai gyermekeknek mes�lt legenda szerint a Lappf�ld�n �l� Mikul�s ap� felszersz�mozza r�nszarvasait, amik sebes v�gt�val felrep�tik az aj�nd�kokkal roskad�sig megrakott sz�nk�j�t a felh�k k�z�, hogy minden gyerekhez id�ben eljussanak a v�rva v�rt aj�nd�kok. 1939-ben Bob May meg�rta Rudolf, a piros orr� r�nszarvas t�rt�net�t. Az�ta Mikul�s ap� sz�nh�z� r�nszarvasai Rudolf, F�rge, S�rmos, Talpas, Kerge, Cs�mp�s, Torkos, B�tor �s Sz�lv�sz. A Mikul�s-�nnep id�vel egyre ink�bb szekulariz�l�dott, elszakadt Szent Mikl�s alakj�t�l, a t�megkult�ra �talak�totta a kereszt�ny legend�t �s az �nnep elvil�giasodott, �s el�zletiesedett. �gyes marketingesek megsz�ntett�k a Mikul�s �vk�zi mor�lis felel�ss�get hangs�lyoz�, b�r�i szerep�t, elt�ntett�k mell�le a b�ntet�st szimboliz�l� krampuszokat. Az �dess�g- �s j�t�kipar mellett ma m�r eg�sz sor term�k haszn�lja alakj�t rekl�mfigurak�nt. Angolsz�sz hat�sra az eur�pai kontinens v�rosaiban is elszaporodtak kar�csony el�tt az utcai Mikul�s "�gyn�k�k". T�vhit, hogy a Mikul�s k�v�rk�s, j�kedv�, piros ruh�s megjelen�s�t a Coca-Cola tal�lta volna ki 1931-ben. Egy kor�bbi magyar gyermekk�nyv (1928) hasonl� megjelen�ssel �br�zolta a Mikul�st, �gy ez a feltev�s nem �llja meg a hely�t. A �d�t�ital-gy�rt� c�g term�kein ma m�r hol akrobatikusan ugr�ndozik, hol jovi�lis k�v�r szak�llas �reg�rk�nt �ld�g�l, a rekl�mfilmekben pedig n�ha eg�sz csapatokban vonulnak a Mikul�sok. A Mikul�ssal kapcsolatos elk�pzel�sek is megv�ltoztak a globaliz�ci� hat�s�ra: m�g a k�t vil�gh�bor� k�z�tt a Mikul�s a mennyben �lt, a gyerekeket az �gb�l figyelte, seg�t�i pedig man�k, angyalok vagy krampuszok voltak, addig a jelenkor Mikul�sa a Lappf�ld�n vagy az �szaki-sarkon �l, sz�nj�t r�nszarvasok h�zz�k. A Mikul�s vagy T�lap� n�v hallat�n mindenkinek egy piros ruh�s, �sz szak�ll�, k�v�rk�s, j�s�gos ap�ka jut az esz�be. � az, akit boldog tekintet� gyerekek v�rnak �h�tattal, rajong�ssal, tele izgalommal. Szeretet, ugyanakkor n�mi f�lelem olvashat� ki a pici gyerekek szem�b�l, amikor megl�tj�k ezt a tekint�lyt sug�rz�, m�gis csupa sz�v embert, aki sz�mukra nem m�s, mint egy csoda, egy igazi legenda. A Mikul�s, akit Szent Mikl�sk�nt is ismer�nk, egy kis-�zsiai, Patara nev� v�rosk�ban sz�letett Krisztus ut�n 245-ben, gazdag csal�d gyermekek�nt. A csod�k m�r akkor v�gig k�s�rt�k az �let�t, b�r err�l sokan nem tudnak. Alig kezdte el az iskol�t, amikor hatalmas j�rv�ny puszt�tott arrafel�, s az �rv�n maradt kisfi� a bus�s �r�ks�ggel Patara v�ros�ba k�lt�z�tt nagyb�tyj�hoz, egy ottani �rsekhez, a v�ros kolostor�ba. Az itt t�lt�tt �vek alatt megszerette a papi hivat�st, �s �let�t az embereknek, a gyerekek tan�t�s�nak szentelte. Seg�t�k�szs�ge �s emberszeretete tette h�ress� messze f�ld�n. Egy Jeruzs�lembe tart� zar�ndok�t alkalm�val bet�rt im�dkozni Anat�lia f�v�ros�ba, Myra v�ros�ba, ahol k�l�n�s k�r�lm�nyek k�z�tt p�sp�kk� szentelt�k, mely tiszts�get 52 �ven �t viselte. Vagyon�t az emberek �s a gyerekek megseg�t�s�re ford�totta. Amikor �h�ns�g t�rt ki, a teljes egyh�zi vagyont a szeg�nyek �tkeztet�s�re ford�totta, ami�rt az egyh�z engedetlens�g�rt egy id�re ki is tagadta. Az est�ket azzal t�lt�tte, hogy �r�kon �t a v�ros kis utc�in s�t�lgatott, �s besz�lgetett az emberekkel. �gy figyelt fel egy elszeg�nyedett nemes emberre, akinek m�r �lelemre sem futotta. H�rom l�nya k�z�l egyik�knek, hogy megmentse a csal�dot, el kellett volna adnia mag�t rabszolg�nak. Err�l folyt a vita k�zt�k, amikor Szent Mikl�s az ablakuk al� �rve meghallotta besz�lget�s�ket, visszasietett a templomba, majd egy mar�k aranyat k�t�tt egy kend�be, �s bedobta az ablakukon. A l�nyok azt hitt�k, csoda t�rt�nt. Majd egy �v m�lva ezt �jra megism�telte, de ez�ttal a l�nyok a l�ptek zaj�ra kisiettek, �s annyit siker�lt �szrevenni�k, hogy egy piros ruh�s alak t�volodik sietve a h�es�sben. A harmadik �ven nagyon hideg volt az id�, az ablak teh�t z�rva volt. Nem tudott m�s megold�st, felm�szott a sziklaoldalba �p�tett h�z tetej�re, �s a k�m�nyen dobta be a keszken�be k�t�tt aranyat. A kisebbik l�ny �ppen akkor tette a harisny�j�t oda sz�radni, �s az arany pontosan a harisny�ba esett. J� ideig valamif�le csod�nak v�lt�k az �venk�nt megism�tl�d� esem�nyt, de a harmadik �ven a mar�k arany k�z�tt volt egy olyan egyedi �rme, amit egy keresked� aj�nd�kozott Mikl�s p�sp�knek, teh�t m�s� nem lehetett. Ett�l kezdve mindenki tudta, ki a titokzatos seg�t�. Valamint minden �vben, a hideg id� be�llt�val, december 5-�n, n�vnapja el�est�j�n �dess�ggel aj�nd�kozta meg a gyerekeket, ami�rt a n�p Noel Baba n�ven kezdte emlegetni, ami annyit tesz, Aj�nd�koz� Apa. Innen ered a szok�s, hogy december 5-e est�j�n aj�nd�k rem�ny�ben csizm�t, zoknit tesz�nk az ablakba vagy a kandall� fel�. S amivel m�g az �vek sor�n kieg�sz�lt a legenda, a Mikul�s soha nem egyed�l j�r. R�nszarvasok h�zta sz�non k�zlekedik, �s seg�t�i a Krampuszok. R�juk az�rt van sz�ks�ge, mert �k hozz�k a virg�csot a rossz gyerekeknek. A Krampuszok kicsi, �rd�g form�j� emberk�k, v�r�s vagy fekete sz�nben, fej�k�n kicsi szarvakkal. Szent Mikl�s hossz�, b�k�s �regkort �lt meg. A legenda szerint lelk�t az angyalok vitt�k v�gs� nyughely�re, ahol egy tiszta forr�s is eredt.

A Mikul�st m�s-m�s orsz�gban m�sk�pp nevezik.

�me n�h�ny elnevez�s �rdekess�gk�nt: Amerik�ban �s Kanad�ban: Santa Claus Angli�ban: Father Christmas Braz�li�ban �s Peruban: Papa Noel D�ni�ban: Sinter Klaas Finnorsz�gban: Joulu Pukki Franciaorsz�gban: Pere Noel Hollandi�ban: Kerstman Jap�nban: Jizo K�n�ban: Shengdan Laoren Magyarorsz�gon: Mikul�s, T�lap� Marokk�ban: Black Peter N�metorsz�gban: Christindl Norv�gi�ban: Julenissen Olaszorsz�gban: Befana vagy Babbo Natale Oroszorsz�gban: Gyed Moroz Spanyolorsz�gban: Papa Noel Sv�dorsz�gban: Jultomten